Tijdens het specialisatiejaar van mijn HBO-opleiding in de belevingsmarketing heb ik de invloed van fantasie en verbeelding op het gevoel van stress van kinderen en jongeren onderzocht. Ik was ervan overtuigd dat er in de fantasie, in de mogelijkheid van het even gebruik kunnen maken van “mentaal escapisme” een belangrijke stressverlagende werking zat. Dit werkt namelijk zo bij vrije-tijdsmomenten, dus als we dat escapisme eens proberen onder te brengen binnen de eigen fantasie die (bijna) ieder kind bezit? Werkt het dan ook om stressgevoelens te verlagen? Dan zou dit kinderen ontzettend goed kunnen helpen! Ik heb dit vormgegeven in een aantal sessies die ik op verschillende basisscholen in de klas heb gegeven. Dit bleek inderdaad heel positieve resultaten te geven voor het verminderen van stressgevoelens en voor het vergroten van het zelfvertrouwen bij deze kinderen. Dit werd een succesvol project waarvoor ik later de Joop Jansen Prijs in ontvangst heb mogen nemen. Ik was zo enthousiast over dit project en dit heeft mijn interesse in de kinderpsychologie verder aangewakkerd.
